Letting My Brother's Best Friend Take My V-Card (Jessie and Luke) novel Chapter 230

BACK TO REALITY

JESS

The aircraft jerked again, a low rumble vibrating through the cabin, and I instinctively tightened my grip on the armrest. Outside the window, the clouds looked dense and grey, swirling as we descended, but it was the sudden feeling in my chest that had me clutching the armrest with white–knuckled intensity.

“Do you think… do you think this was how they felt?” I murmured, my voice barely audible over the hum of the engines. “That first flicker of panic…and then everything just….went down.” I let out a shaky breath, the weight of those words hanging in the air between us. It wasn’t something I thought I’d bring up here, but the sensation clawed at me, an unshakable

• whisper of fear.

Laura blinked, clearly taken aback, her eyes darting to mine with uncertainty. She pressed her lips together, searching for words, but I could tell she didn’t have any comforting answers.

“I don’t even want to imagine how scared they must have been,” she finally said, her voice soft and steady. “I don’t think I’d ever be able to…” She trailed off, glancing down, and for a moment, we sat in silence, both caught in our own thoughts.

The plane lurched again, a steeper descent this time, and I heard the murmur of nervous passengers around us. But Laura‘ s hand reached over, wrapping around mine, grounding me. Her fingers squeezed reassuringly, and I took a deep breath, focusing on the warmth of her hand instead of the memories

BACK TO REALITY

288 Vouchers

pushing into my mind.

“We’re going to be fine,” Laura said, her voice carrying al determination that helped settle some of the anxiety creeping up inside me. “This is just turbulence. Nothing more.”

I nodded, trying to match her confidence, but the feeling. lingered, gnawing at the edges of my mind. They probably thought the same thing…

Laura squeezed my hand tighter, her gaze shifting, and I could feel her eyes studying me. There was something else she wanted to say, something weighing on her.

“Jess,” she started, her tone softer now, “what about Marcelo?” Probably trying to distract me.

1. me. “You are beautiful, Jess. And you’re… everything he sees. I mean, he’s right, you know.”

Laura’s hand tightened over mine, and I glanced up to see her face, her eyes just as clouded with grief. She looked away for a moment, struggling for words, then finally whispered, “Jess… I‘ m not sure that I’m really moving on. I’m trying. I’m trying so hard, but if I’m honest…” Her voice trembled. “I’m faking it all the time. Every smile, every laugh–it’s all pretend. I still miss him- God, I miss him so much.”

Her confession hit me harder than I expected, and a painful kind of understanding settled between us, the kind only shared by those who’ve lost someone they loved too much to ever let go. The hum of the plane faded, every noise blurring into the background. I reached for her hand, holding it tightly. For a moment, we were just… here, together, in this shared silence, clinging to each other as–though letting go would send us spiraling all over again.

BACK TO REALITY

208 Vouchers

I looked out the window, gathering my thoughts before whispering, “Maybe we don’t have to figure it all out right now. Maybe… maybe it’s okay if we’re both just… faking it. Just one step at a time, you know?”

Laura’s fingers tightened around mine. She nodded, a faint, bittersweet smile forming on her lips. “One step,” she echoed, and for the first time in a long time, I felt like maybe, somehow, that might be enough.

ATTEMPT 1: FAILED