A Night with Gideon novel Chapter 3

Chapter 3

Masakit na ang mga paa ni Lyzza nang makarating siya sa bahay nila. Four inches kasi ang taas ng takong na kanyang suot-suot na sapatos. Ni-require sila na magsuot niyon para daw masanay sila kapag nasa field training na sila.

Pasado alas-sais na nang gabi nang maka-uwi siya sa bahay nila. Nagkaroon pa kasi sila ng orientation para sa interview nila sa Vesarius airlines next week. Alas-singko na iyon natapos, at dahil rush hour na, na-stuck pa siya sa traffic.

“Mommy,” masiglang bati sa kanya ni Summer nang hubarin niya ang kanyang suot na sapatos at ilagay iyon sa shoe rack nila na nasa likuran ng pintuan.

Yumuko siya para maabot ni Summer ang kanyang pisngi. Kumunyapit ang anak sa kanyang leeg at hinalikan siya sa pisngi.

“Kumusta ang school, hmnn?” malambing na tanong niya rito at tuluyan na itong kinarga matapos niyang ilapag ang kanyang school bag sa mumurahin nilang sofa sa sala.

Ipinakita nito sa kanya ang mga star na nasa likod ng kamay nito hanggang kalahati ng bisg nito. “I’ve got eight stars, Mommy. Look oh. Tapos Tito Cai give me pasalubong,” binuntunan nito iyon ng hagikhik.

At alam na alam niya kung ano ang pasalubong na tinutukoy nito rito ng kapatid niya. Kung hindi isang pack ng gummy bears, ay pink military stickers. Kadalasan ay mga baril na kulay pink at army uniform. Alam niyang mahal iyon dahil personalized. Binibili ni Caius sa kaklase nitong magaling gumuhit.

At dahil dakilang spoiled ni Caius ang kanyang anak, wala itong paki-alam kung halos maubos ang allowance nito sa stickers na iyon.

Nahagip ng kanyang paningin ang gummy bears na nakapatong sa center table nila katabi ng pad paper nito at lapis.

“Baby, ‘di ba sabi ko, hinay-hinay lang sa matamis. Gusto mo bang masira lahat ng teeth mo? Open your mouth nga,” utos niya at nag-aktong sinisilip ang bibig nito.

Ngumanga naman ang anak niya at tumingala pa para ipakita sa kanya ang bibig nito. Ngumuso siya at kunyaring naningkit ang mga mata.

“Tingnan mo, wala na ang isa mong ngipin. Gusto mo bang lahat ‘yan mawala? Kapag marami kang kinain na matamis, pupunta diyan ang worms tapos diyan sila titira,” pananakot niya rito.

Nanlalaki ang mga mata ni Summer at tinakpan ang bibig. “Really?”

Mabilis siyang tumango bilang sagot dito. “Tapos kakainin nila ang ngipin mo. Kapag wala ka ng ngipin, dila mo naman ang kakainin.”

Muntik na siyang mapahalakhak nang mas nanlalaki ang mata nito dahil sa sinabi niya. Nilipat nito ang tingin sa gummy bears na nasa center table pagkatapos ay tumingin sa kisame at nag-aktong nag-iisip.

Nakangiwi na ang mga labi nito nang muling ibalik sa kanya ang paningin. “But…but I like gummy bears. They’re soft.” Pinaglaruan nito ang mga daliri at gusto niyang panggigilan ang pisngi nito dahil sa ka-cute-an.

Pero pinigilan niya ang sarili. Baka mahalata na tinatakot lang niya ito. Yeah, there is a part na pwedeng maubos ang ngipin ng kanyang anak dahil sa kakakain nito ng matamis. But her main concern is baka makasama iyon sa kalusugan nito. Baka madala nito sa paglaki ang matamis at maging obese ito.

“Pero, I don’t like the worms to eat my teeth. My classmate will tease me.” Hinawakan nito ang magkabila niyang pisngi. “Can I still eat gummy bears, Mommy? Pero little amount na lang tapos magba-brush ako ng mabuti ng teeth ko para mawala ang sugars. Is that okay?”

Summer bats her eyelashes and pout her lips. Nagpapaawa na naman sa kanya. Wala siyang nagawa kundi tumango tanda na pumapayag siya.

Ngumiti nang malaki ang kanyang anak at muli siyang binigyan ng matunog na halik sa pisngi.

“Bakit naglalambing na naman ang bubuwit na iyan?” tanong ng mama niya na lumabas ng kusina habang dala-dala pa ang sandok. Hula niya ay nagluluto ito ng hapunan nila.

Nagpababa si Summer mula sa pagkakakarga sa kanya at tumakbo sa mama niya. Naglalambing na yumakap ito sa binti ng mama niya at nagpa-cute.

Napa-iling na lang siya nang walang nagawa ang kanyang ina kundi halikan sa ulo si Summer.

“Kumusta ang eskwela, Anak?” tanong nito nang bumalik si Summer sa harap ng pad paper nito. Nasilip niya na nagsusulat ito ng English alphabet.

“Ayos lang po, Ma. Sasalang po kami next week sa interview para sa on-the job-training namin. May orientation po kami kanina kaya medyo ginabi na ako,” sagot niya.

“Nabanggit nga sa akin ni Caius.” Si Caius kasi ang pinasundo niya kay Summer kanina nang ipagbigay alam sa kanila ni Quincy na may orientation sila.

“Si Caius po?” she asked as she plant a softt kiss to her mother’s forehead and hugged her.

“Nasa tindahan. Siya na muna ang pinagsara ko, medyo napagod kasi ako kanina, Anak.”

Bahagya siyang naalerto sa sinabi nito. “May masakit po ba sa inyo?” Bahagya siyang tumikal mula sa pagkakayakap dito. “Sabi ko naman kasi sa ‘yo—”

“Ayos lang ako, Anak,” putol nito sa kanya at bahagya pang natawa. Hindi naman siya nito masisisi kung ganon ang reaksyon niya. Nadala na niya yata ang takot at pag-aalala dahil sa nangyari noon. Bigla na lang natumba dahil inatake sa puso ng madaling araw. Wala silang pera.

“Ma, magsabi kayo sa akin o kay Caius kung may iba kang nararamdaman.” Medyo nakahinga siya nang maluwag nang tumango ito sa kanya.

“Ako na po ang magluluto. Magpahinga ka na, Ma,” wika niya at tinangkang agawin dito ang sandok na hawak-hawak.

Ngunit inilayo nito iyon sa kanya. “Ako na, Anak. Pinapalambot ko na lang ang karne sa sinigang. Madali na ‘yon. Ikaw ang magpahinga muna at magbihis. Mukhang pagod ka.”

“I love your sinigang, Mamila,” singit ni Summer sa kanila.

“Lahat naman ng luto ko, love mo.”

Mabilis at sunod-sunod na tumango ang anak niya at bumingisngis habang hawak ang lapis nito.

Napa-iling ang ina niya habang natatawa. Maya-maya pa ay nagpaalam na ito na babalik sa kusina. Habang siya naman ay pumanhik na sa itaas matapos niyang bigyan ng halik sa ulo ang anak.

Pagod na ibinagsak niya ang sariling katawan sa ibabaw ng kama nila ni Summer at wala sa sarili napatitig sa kisame. Four years ago, wala pang second floor ang bahay nila. Maliit lamang iyon dati na tanging kusina, banyo at sala lamang.

Tapos nangyari ang gabing iyon kung saan binenta niya ang sarili sa estranghero. Hindi lamang buhay ng ina niya ang nailigtas. Pati rin ang buhay nilang pamilya ay nabago.

***FLASHBACK***

Ang liwanag na tumatagos glasswall ng hotel ang gumising sa kanya. Masakit at latang-lata ang kanyang katawan nang nagmulat siya nang kanyang mga mata.

Pakiramdam niya ay nagwork-out siya maghapon ng walang stretching para sa Physical Education subject nila ng mga oras na iyon. Mahapdi din ang bagay na nasa pagitan ng kanyang mga hita.

Napaawang ang kanyang bibig nang matanto niya kung nasaan siya at kung ano ang nangyari nang nagdaang gabi. Pinilit niya ang sariling bumangon kahit halos mapa-iyak na siya sa hapdi ng kanyang kaselanan.

Wala ng bakas ng lalaking nakakuha ng kanyang virginity nang nagdaang gabi. Ngunit naa-amoy niya pa rin ang magkahalong natural na amoy nito at pabango sa loob ng suite na iyon. At ang pulang mantsa sa kobre kama ang nagpapatunay na hindi iyon panaginip lamang.

She gave her virginity—her body to the man who bought her for three million last night. Pumasok sa isip niya ang mama niya at si Caius na nasa hospital. Bumaba siya sa kama at nagmamadaling tinungo ang banyo upang maglinis ng katawan.

Napa-iyak pa siya nang mabasa ang pagkababae niya dahil halos marindi siya sa hapdi niyon. Ngunit sinikap niyang magmadali para makapunta siya agad sa hospital. Baka kung ano na ang nangyari sa ina niya.

May nakita siyang paperbag sa ibabaw ng sofa na naaroroon. May laman iyong damit at underwears. Agad niya iyon sinuot at hinagilap ang maliit na shoulder bag na dala-dala niya kagabi.

Binuksan niya ang kanyang mumurahing cellphone at nakita niya roon ang text sa kanya ni Danielle.